ACEH — Patung raksasa Lionel Messi berdiri megah di Cutral Co, Provinsi Neuquen, Argentina. Proyek ambisius yang dimulai pada tahun 2024 itu rampung tepat waktu, menyambut gelaran Piala Dunia 2026 yang tinggal hitungan bulan.
Dibangun dari kombinasi beton dan besi, patung ini menjulang setinggi 26 meter. Angka tersebut bukan tanpa makna: nomor punggung 10 yang identik dengan Messi menjadi inspirasi utama dimensi monumen ini.
Pemerintah setempat menyebut patung ini sebagai simbol kebanggaan nasional. “Kami ingin menghormati pemain terhebat sepanjang masa dengan cara yang monumental,” ujar seorang pejabat kota Cutral Co kepada media lokal.
Lionel Messi, yang sukses membawa Argentina juara Piala Dunia 2022 di Qatar, kini diabadikan dalam bentuk patung raksasa di tanah kelahirannya. Monumen ini diposisikan di area publik agar mudah diakses oleh penggemar yang datang dari berbagai negara.
Patung tersebut juga menjadi salah satu destinasi wisata anyar jelang Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Argentina sendiri akan tampil sebagai salah satu tim unggulan di turnamen tersebut.
Sebelumnya, patung Messi juga telah berdiri di kota Rosario, tempat kelahirannya. Namun, patung di Cutral Co ini secara khusus dirancang sebagai yang terbesar di dunia, melampaui ukuran patung-patung Messi lainnya yang tersebar di berbagai negara.
Pembangunan patung ini mendapat dukungan penuh dari warga setempat. Mereka berharap monumen ini bisa menjadi ikon baru yang mendatangkan wisatawan dan membangkitkan ekonomi daerah.
Dengan selesainya patung setinggi 26 meter ini, Argentina kembali menunjukkan kecintaannya pada sepak bola dan sang legenda hidup, Lionel Messi. Kini, seluruh mata tertuju ke Piala Dunia 2026 untuk melihat aksi nyata sang maestro di lapangan hijau.