KANSAS CITY — Mimpi Argentina mempertahankan gelar juara dunia masih hidup. La Albiceleste sukses melewati hadangan Swiss di perempat final Piala Dunia 2026 setelah menang dramatis 3-1 di Stadion Arrowhead, Minggu pagi.
Pertandingan berjalan sengit sejak menit awal. Argentina membuka keunggulan lebih dulu melalui sundulan Alexis Mac Allister pada menit ke-10. Gelandang tersebut memanfaatkan umpan sepak pojok Lionel Messi yang tak mampu dihalau kiper Swiss.
Swiss tidak tinggal diam. Tim asuhan Murat Yakin meningkatkan tekanan di babak kedua. Usaha mereka membuahkan hasil pada menit ke-67 ketika Dan Ndoye menyambar bola pantul di kotak penalti dan menjebol gawang Emiliano Martinez.
Petaka datang untuk Swiss di pertengahan babak kedua. Penyerang andalan mereka, Breel Embolo, dijatuhkan di kotak terlarang. Namun, wasit justru menilai Embolo melakukan diving dan memberinya kartu kuning kedua. Swiss harus bermain dengan 10 pemain hingga akhir waktu normal.
Meski unggul jumlah pemain, Argentina gagal memanfaatkan situasi. Skor 1-1 bertahan hingga peluit panjang berbunyi, memaksa laga berlanjut ke babak perpanjangan waktu.
Pada babak perpanjangan waktu, pengalaman dan fisik Argentina menjadi pembeda. Julian Alvarez dan Lautaro Martinez sukses mencetak gol tambahan yang memastikan kemenangan 3-1 sekaligus mengakhiri perlawanan Swiss.
Kemenangan ini mengantarkan Argentina ke semifinal Piala Dunia untuk kedua kalinya secara beruntun. Di babak selanjutnya, mereka akan berhadapan dengan Inggris yang sebelumnya juga menang dramatis atas Norwegia 2-1 lewat perpanjangan waktu di Stadion Miami. Pertemuan ini menjadi ulangan perempat final edisi 2022, di mana Argentina saat itu menang lewat adu penalti.