ACEH — Shearer, yang sebelumnya skeptis terhadap peluang Inggris, mengaku berubah pikiran setelah menyaksikan langsung kemenangan heroik tim asuhan Thomas Tuchel di Stadion Azteca. Menurutnya, pertandingan melawan Meksiko menjadi titik balik yang menularkan kepercayaan diri tidak hanya kepada pemain, tetapi juga kepada seluruh pendukung.
Pertunjukan Tim Terbaik Sepanjang Masa Shearer
"Saya berusia 55 tahun dan saya akan menggambarkan penampilan itu sebagai performa tim terbaik yang pernah saya lihat dari Inggris sepanjang hidup saya, terutama saat bertandang," ujar Shearer dalam kolomnya. Ia memuji cara Inggris menghadapi tekanan atmosfer stadion, kondisi ketinggian, dan kartu merah yang membuat mereka bermain dengan 10 orang.
Menurut mantan kapten Newcastle United itu, kemenangan 2-0 atas Meksiko bukan sekadar hasil akhir. Ia menyebutnya sebagai pertandingan yang membuat semua orang berpikir, 'wow, kita bisa melakukan ini' — perasaan yang ia rasakan saat Euro 1996 ketika Inggris menghancurkan Belanda 4-1.
Kebersamaan yang Tak Pernah Terlihat Sebelumnya
Shearer menyoroti semangat tim yang ditunjukkan para pemain, termasuk momen John Stones yang berpura-pura cedera sebelum ikut menari di ruang ganti. "Saya rasa saya belum pernah menyaksikan kebersamaan dan semangat tim seperti itu," katanya. Ia juga memuji reaksi Tuchel yang sadar itu hanya lelucon, sebagai bukti bahwa manajer menyatu dengan skuad.
Yang membedakan Inggris edisi ini, kata Shearer, adalah kemampuan beradaptasi. Tidak seperti Spanyol yang selalu menguasai bola atau Argentina yang dibangun di sekitar Messi, Inggris bisa mengubah pendekatan tergantung lawan. "Kami hanya memainkan pertandingan di depan kami," ujarnya.
Tantangan Berat: Menjinakkan Erling Haaland
Namun, Shearer mengingatkan bahwa Inggris harus melewati Norwegia di perempat final. Kuncinya adalah menghentikan bomber haus gol Erling Haaland. "Saya merasa percaya diri, tapi saya pikir semua orang setuju jika kami bisa menghentikan Haaland, maka peluang kami menang jauh lebih besar," ucap Shearer.
Ia menilai tidak ada cara pasti untuk menghentikan pemain Manchester City itu. "Dia tanpa henti, dan saya tidak berpikir ada cara untuk menghentikannya. Sebagai gantinya, Anda harus mencoba membatasi pasokan bola dari sumbernya," jelas Shearer. Ia juga menepis anggapan bahwa bek Inggris yang merupakan rekan setim Haaland di City akan diuntungkan, karena semua orang sudah tahu kemampuan penyerang 24 tahun itu.
