ACEH — Kepastian ini disampaikan langsung oleh Chief Product Specialist Mitsubishi Motors, Kunitoshi Itagaki, kepada media Australia dan Thailand, dikutip dari laman Drive. Mitsubishi menegaskan tidak akan menghentikan produksi Pajero Sport, terutama di pasar-pasar yang selama ini menjadi andalan penjualan model medium SUV tersebut.
Itagaki menjelaskan, Pajero generasi terbaru diposisikan sebagai flagship Mitsubishi dengan karakter yang sangat berbeda dari Pajero Sport. "Kami akan tetap mempertahankan Pajero Sport di pasar. Pajero (terbaru) ini adalah model yang sangat berbeda sebagai flagship kami. Juga berbeda model dengan Pajero Sport," ujarnya.
Perbedaan fundamental ini yang menjadi alasan utama Mitsubishi tak perlu mengorbankan salah satu model. "Karenanya, itu tergantung dengan pasarnya. Tapi pada dasarnya rencana kami tetap mempertahankan Pajero Sport," tambah Itagaki.
Jika ditelusuri dari sejarahnya, Pajero dan Pajero Sport memang lahir dari garis keturunan yang berbeda. Pajero dikenal sebagai SUV legendaris yang mengukir 12 gelar di ajang balap reli Rally Dakar, sementara Pajero Sport lahir sebagai turunan dengan DNA off-road yang lebih praktis untuk penggunaan harian.
Mitsubishi menempatkan Pajero terbaru di segmen Big SUV, sementara Pajero Sport tetap mengisi kelas Medium SUV. Di beberapa negara, Pajero juga dikenal dengan nama Montero atau Shogun, sedangkan Pajero Sport dipasarkan sebagai Challenger, Montero Sport, atau Shogun Sport.
Dengan strategi ini, Mitsubishi bisa menjaring dua tipe konsumen yang berbeda. Pembeli yang mencari SUV besar bergaya ikonik bisa memilih Pajero, sementara mereka yang butuh kendaraan lebih ringkas dengan harga lebih terjangkau tetap punya opsi Pajero Sport.
Pajero generasi terbaru tampil dengan dimensi yang lebih besar dari pendahulunya. Panjangnya kini mencapai 4.920 mm, lebar 1.920 mm, tinggi 1.910 mm, dengan jarak sumbu roda 2.870 mm. Mesin diesel 2.4L yang dikembangkan khusus untuk model ini sudah dilengkapi teknologi VGT dan mampu memuntahkan torsi maksimal 480 Nm, dipadukan dengan transmisi otomatis 8 percepatan anyar yang punya mode sport.
Mitsubishi berencana memproduksi Pajero terbaru di Thailand. Model ini akan meluncur perdana di Negeri Gajah Putih, kemudian menyusul Jepang dan Australia pada tahun fiskal 2026 yang berlangsung April 2026 hingga Maret 2027. Mulai tahun fiskal 2027, Pajero baru akan dipasarkan di 100 negara termasuk kawasan ASEAN, Amerika Latin, dan Timur Tengah.
Belum ada informasi resmi mengenai kepastian kehadiran Pajero terbaru di Indonesia. Namun dengan status Thailand sebagai basis produksi, peluang masuknya model ini ke pasar domestik terbuka lebar mengingat posisi Thailand sebagai pusat ekspor Mitsubishi ke Asia Tenggara.